我的计算机收藏之旅(12):游戏与中国计算机历史资料
电子游戏
广义的电子游戏包括游戏产品、游戏平台和游戏生产厂家,三部分互相影响和制约。
1.萌芽时期(1947—1965)
从1947年到1962年,美国陆续出现了《阴极射线管娱乐装置》、《双人网球》和《太空大战》等电子游戏,都是极少数人闲暇之余的自得其乐,离商业化运营还差得很远。
2.视频游戏、街机和家用机出现(1966—1979)
1966年,电视视频游戏《追击》的出现标志着视频游戏时代的开始。
1971年,第一台街机游戏(也是第一款商用游戏)《电脑空间》诞生,从此街机开始流行,《吃豆人》《大金刚》等游戏,几乎一夜之间成了流行文化符号。
1972年,美国Magnavox公司买来美籍犹太人拉尔夫·贝尔(Ralph Baer)的专利,研制成“Odyssey”(奥德赛),这是世界上真正的第一款家用游戏机。
1972年,雅达利(Atari)公司成立。1977年,雅达利2600横空出世,成为历史上销量最好的家用游戏机之一,标志着8位机时代的到来。
3.任天堂、NEC、世嘉三家斗法(1980—1993)
日本厂商步雅达利后尘,开始涉足游戏产业。1983年7月,任天堂(Nintendo)最经典的家用游戏机(Family Computer,FC)诞生,开辟了一个崭新的红白机时代,掀开了新时代家用游戏的篇章,奠定了今后十多年的统治地位。
1989年,任天堂最具标志性的便携机Game Boy(GB)开创了掌机新时代。其实早在1980年,任天堂就推出世界第一台液晶掌机Game & Watch,开始了小型化的进程。GB可以更换游戏卡,和其他GB进行联机对战,是历史上第一台销量超过1亿的游戏机。
80年代末至90年代初,街机开始转型家用机时代,任天堂统治了8位机市场,日本世嘉(SEGA)尝试挑战任天堂的地位。
1983年,世嘉就推出了第一款家用主机SG-1000,开拓了新的玩家族群。1988年10月,世嘉发售Mega Drive(MD),这是世界第一款16位机,性能远超FC。同一年,NEC联合哈德逊(Hudson)推出PC-Engine(PCE),它以杰出的画面、震撼的音效吸引了一大批玩家,软件厂商纷纷转向PCE。
面对强大的压力,任天堂开发新一代16位主机Super Famicom(SFC),即超级红白机。SFC采用2颗GPU,加上第三方游戏厂商的支持,在日本拥有极高的人气。
90年代以后,任天堂逐渐衰落:它开发的基本都是轻度的“小孩子”游戏,如《超级玛丽》《吃豆》等,因此错失成人市场,而世嘉走的是错位竞争的高端成人路线。到1993年底,昔日明星雅达利早已一蹶不振,3年后被收购;NEC昙花一现,只有世嘉和任天堂死死缠斗,还略占上风。
4.任天堂、索尼和世嘉捉对厮拼(1994—2000)
1994年11月,世嘉SEGA Saturn(土星,简称SS)32位机在日本发售,首日售卖了17万台。这时,一向以“黑科技”著称的索尼突然插上一脚,强行闯入,市场再起变局。
1994年12月,索尼发布Play Station(PS)。由于任天堂担忧盗版,仍然死守着卡带不放。PS的最大特点是加入了3D处理器,第一个成功地用CD做载体,走的也是成人游戏路线,一举推翻任天堂的霸主地位,开启3D游戏时代。
1995年5月,PS和SS两大32位主机的竞争进入白热化。SS实际性能不及PS,价格却要高出100美元,因此1996年后,世嘉在美国和日本全线溃败。
任天堂不甘落后。1996年6月,Nintendo 64面世,大获成功。这是第一款64位机,使用了革命性的CGI的3D芯片,手柄也有3个堪称划时代的设计。由于N64依然采用游戏卡带,成本比CD高,但依靠强大的开发实力,1998年底甚至对索尼和世嘉进行了反攻。
1999年9月,世嘉发售Dreamcast(DC)。2000年3月,索尼PS2再次引起抢购热潮,创造了业界神话,成为有史以来销售速度最快的主机。
这一轮大战,世嘉惨败,任天堂被边缘化,索尼成为新的霸主。
5.新的三家大战再次上演(2001年至今)
新世纪伊始,世嘉于2001年退出家用机生产,主机市场只剩下风头正劲的索尼和仍在顽强抵抗的任天堂,软件巨头微软像7年前的索尼一样,突然跳进来搅局。
2001年11月,微软发布Xbox,功能强大却亏损出售,财大气粗的比尔·盖茨把它“烧”成全球销量第二。5年后再推Xbox 360,依靠高质量画质和在线服务,大肆侵占主机市场。
2006年11月,索尼推出PS3,凭借耗时较长的全明星大型游戏和防盗版的蓝光DVD,上市初期势如破竹。
PS3的销售热潮仅仅维持了8天,就被任天堂的Wii给浇灭了。任天堂新推Wii,同时带来新的游戏方式,成功逆转。Wii的硬件比Xbox和PS3都弱,成本最低。任天堂能够弯道超车,在于它敏锐地抓住了如今社会节奏越来越快的机遇:人们很难再连续几个小时玩游戏,而Wii可以只玩20~30分钟。
2008到2017年这10年间,三方“拳来脚往”,新品不断,微软发布了5款新机,索尼还以4款,任天堂则以2款回应。从此,索尼、微软、任天堂进入了“新三国”时代。以后的日子,不知会有哪匹黑马蹿出,也不知谁能笑到最后。
6.中国的电子游戏
中国游戏产业的起步和发展,与计算机有诸多相似之处:从国外代理到模仿,以市场换技术;在模仿和学习的同时,逐渐自主创新。其中2000年6月
到2014年1月,中国大陆曾进入长达13年的游戏机销售禁令时期。
目前活跃在中国大陆的电子游戏主要是五大“派系”:国产和台、日、韩、欧美。
图1中的六台游戏机从左至右、从上到下分别为Magnavox Odyssey、Game & Watch BALL液晶掌机、红白机、索尼PS1、Game Boy掌机、微软第一代Xbox。
历史资料的收集和研究
1.1949年前的有关史料
在中国具有较大影响力的《科学》杂志,1941年5月号刊登了《计算机发明三百年纪念》,介绍了17世纪勃莱司·巴斯喀(Blaise Pascal,现译“布莱兹·帕斯卡”)和他所发明的加法器。
美国科技管理体系的奠基人万尼瓦尔·布什(Vannevar Bush)是美国历史上最伟大的科学家之一,1945年7月,他对战后的科技发展做了大胆、科学的预测。仅8个月后,我国早期的电教刊物《电影与播音》第五卷第二期,就将布什(当时译为布休)的文章介绍到中国,题为《科学家今后努力的方向》。
《科学画报》是我国历史最悠久的综合性科普期刊,它在1946年3月以《能够思想的机器——一个科学家的预言》为题,也对布什(当时译为布许)的文章进行了介绍。
1946年9月,《科学画报》第十二卷第九期隆重刊发《闪电式的计算机》,对世界上第一台现代电子数字计算机ENIAC进行了全面介绍,另配了12张照片。
通过上述资料,可见中国对计算机的引入和介绍是从上世纪40年代开始的。
图2上为《科学》、《电影与播音》和《科学画报》有关史料,下为1940年《高小珠算课本》、两本清朝民间算学手抄本和日本1885年《数学新撰·五千题解式》(明治维新后新的算学著作)。
2.新中国计算机史料
笔者收藏了一些早期中国计算机事业的先驱者和院士的藏书、著作、签名、信件、文稿、书稿、笔记、书法、照片、请柬、履历表等。图3为王守觉和王守武、李德毅和李德仁两对兄弟院士,以及王选和陈堃銶、王阳元和杨芙清两对夫妻院士的著作、签名和书法。
此外,笔者还收藏了如《人民日报》等30多种记录中国计算机的老报纸、70多种计算机类报纸和杂志创刊号、DJS计算机相关的书籍等。
结束语
至此,12期《我的计算机收藏之旅》连载结束了。多年收集的资料,总数在百万字以上,每期一般要经过五次修改和脱胎换骨式的删节,才得到现在的版本。文章发表期间,不少素不相识的朋友给予了热情的鼓励和支持,在此,笔者表示衷心的感谢。
连载结束了,为中国计算机事业发展所做的工作还在途中。 ■
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